一滴血，從離開人體到能被真正使用，中間有數十道工序，關鍵一步的「減白」，卻異常耗時。創立僅五年的台灣生技新創普瑞博，靠著全新技術，翻轉20年來的流程。他們如何成功？
治療貧血、緩解失血、接受外科手術，這些常見的治療手段，都必須通過輸血，才能完成。
但鮮少人知道的事，輸血，這項被人們最為熟悉的治療手段，竟也暗藏致命危機。
「輸血反應」是在輸血過程中，在病患身上產生不良反應的統稱。據統計，輸血反應發生機率，高達千分之八，產生輸血反應者，全身將發熱或發冷；嚴重者，甚至會心跳加速、噁心，乃至休克。
導致輸血反應的成因，來自於血液中白血球的免疫反應。
如何降低血液中的白血球數量，也就是俗稱的「減白」，以避免輸血時的悲劇發生，是血液技術人員的使命之一。
然而，數十年下來，減白技術的進步有限。技術端長期被壟斷在少數企業上，耗時、耗力的操作流程，更耗費了無數的醫療人力。
直到近日，一家來自台灣的生技新創「普瑞博」，為全球血液減白技術，帶來一場新革命。
革新流程：邊抽血、邊減白
一滴血，從離開人體到能被真正使用，中間至少還有數十道工序，其中關鍵一步的減白，方法雖然不難，但卻異常耗時。
血庫中心人員必須將血袋串上「減白器」，接著將血袋掛高，讓血液向下緩緩滴過減白器。平均來說，一袋500cc的血液，需花上30到60分鐘，才能完成減白。即使同步處理多袋血液，以全台血庫中心既有人力，一天完成1000袋血液的減白，也已十分吃力。
為降低時間成本，普瑞博研發新款減白器，讓減白更簡單，無需運送、掛高、等待。
普瑞博董事長陳彥文解釋，民眾只要一邊捐血的同時，血液即可直接流經普瑞博減白器，同步完成減白，「我們幫血庫中心減省的時間，已經不是十倍、百倍可以形容的。」
創立僅五年的普瑞博，憑什麼翻轉長達20年，都難以改變的減白流程？
普瑞博董事、中原大學薄膜中心主任張雍是關鍵人物。15年前，還在華盛頓大學攻讀博士的張雍，意外發現美軍軍艦外殼的薄膜塗料，除了可以應用於軍事武器的維護外，竟然也能應用在細胞層次。
自美國回台後，張雍接任中原大學教職、組建研究團隊，研發出全球獨創的「雙離子薄膜技術」。
該技術不僅能打造如「網子」般的薄膜，捕捉生物體中的各式細胞，包括白血球，也是製作普瑞博減白過濾器的核心關鍵；還能將薄膜做成「隔層」，阻隔各類生物體，由此技術製成的抗沾黏導管，血液即使不添加抗凝血劑，也能快速流通，加速傳統減白流程。
董事長獻血，加速實驗進程
雖然掌握獨門技術，但普瑞博創立初期，其實也栽過大跟頭，導致公司明明2016年就做出產品，卻遲至2019年才問世。
陳彥文表示，其實，2009年團隊就已針對減白過濾器，進行多次改良與研究。但長達七年的實驗，卻在最後付之一炬。
問題就出在團隊在實驗中使用的血液測試品，不是一般抽血後立刻得到的「鮮血」，而是血庫中冷藏已久的「廢血」。
陳彥文感慨，受限於法律規範，在台灣，血庫中心的鮮血只能用在救人上，企業想要申請用於實驗，根本不被核准。
既然鮮血無法取得，普瑞博只好退而求其次，轉而向血庫中心購買廢血。
但直到產品開發出來，實際展開臨床測試時，團隊才發現，廢血和鮮血的凝結程度有別，若採用廢血的實驗數據，作為產品開發基準，根本無法在臨床上取得相同成果。
好在，即時發現問題之後，普瑞博積極向醫院端展開求助。最後成功與馬偕醫院聯手，以醫院試驗的名義，申請到足量鮮血，才成功讓減白器於2019年取得TFDA食藥署許可。
「血液取得真的超困難！」提起當年的往事，陳彥文回憶，當時由於團隊的實驗過程真的太缺鮮血，使得許多試驗成員，連同他自己，都乾脆親自捲起袖子、奉獻鮮血，以加速實驗的進程。
普瑞博今年成功打入台灣血庫中心，可望深入國內減白器市場；同時亦積極瞄準國際，力拚成為全球血液耗材的主要供應商。
圖／普瑞博成功打造台灣第一條自動化減白過濾器產線，成為全台首家握有減白器製作技術的廠商。
根據美國血庫協會（AABB）2020年的統計，全球血液市場中，光是「全血採集耗材」的商機，就高達台幣277億元。
普瑞博野心不小，但要吃下這塊百億市場大餅，並不簡單。
財團法人塑膠中心經理薛光瑩分析，目前全世界的血液耗材市場，多半由全球三大藥材廠壟斷。
如果要打入市場，至少需要符合兩項條件。一是企業要同時具備血袋、減白器的研發技術，兩項商品合為一組，是市場常態；二是這組產品的減白效率，要能夠優於現有市場產品，否則，很難戰勝大廠的價格戰。
與台塑技術互補，打造台灣首座血袋系統廠
薛光瑩透露，早在十多年前，台塑就曾委託塑膠中心評估，是否有機會打入國際血液耗材市場，後來計畫暫擱，不是因為台塑資金不足，而在於以台塑當時的技術，難在市場上找到利基。
如今，隨著普瑞博技術成熟，台灣進軍國際血液耗材市場的前景，也逐漸明朗，普瑞博將與台塑集團合作，搶攻市場。
張雍指出，普瑞博與台塑的合作，能補上各自的短處。普瑞博想打血液耗材國際盃，但新創公司的資金有限，要投入上億資金蓋廠，不符成本；台塑集團金源充裕，且熟稔塑膠製成，至於缺少技術上的臨門一腳，剛好能由普瑞博填上。兩者談合作，當然一拍即合。
台塑資深副總經理郭文筆則指出，未來普瑞博與台塑的合作，將分為三大面向。
第一，是將台塑集團旗下的南亞塑膠血袋技術，與普瑞博減白器整合，推出台灣的血液耗材國家隊，攜手搶佔國際市場；預計2023年，兩間公司將共同打造全台首座血袋系統工廠。
其次，是擅用普瑞博薄膜技術中的抗沾黏特性，結合台塑在塑膠製成技術，創造出新型態的複合醫材，該新興材料，除了用於打造不易堵塞、沾黏的血袋之外，預計也將用作開發導尿管、引流管、血液透析等醫材產品。
最後，是逐步擴大產品應用，將普瑞博的技術，從醫療端帶入民生用品，包括抗菌牙膏、抗沾黏衣物、抗菌洗潔劑等應用，都將在未來陸續問世。
走過創業初期的營收低谷，普瑞博至今已取得歐盟CE、美國FDA、台灣TFDA的上市許可，相較2019年以前的慘淡營收，2020年普瑞博營收一舉成長十倍，逐步站穩腳步。